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牢内阴寒，这太监身上的囚衣单薄，破破烂烂，裸露出来的地方纵横着狰狞的伤口，趴在地上不动也不作声，若不是牢房太静，尚能听见微弱的呼吸声，险些以为地上趴着的是个死人。

刑部大牢人多眼杂，用不了多久，就会有人将他灭口以绝后患，这边的线一断，晏谙后边的计划就全都作废了。费了这么的的功夫，守了这么多日，眼见到了收网的时候，可不能在这一步功亏一篑，廉宇这么急着赶来，就是要赶在对放下手之前拿到想要的口供。

离开椅子，廉宇蹲在这小太监跟前，能被魏兴利用，就同样能为他所用，刑具或许撬不开他的嘴，但是个人就有软肋。

半个时辰之后，廉宇带着口供离开刑部大牢，径直去见了晏谙。

“不错，动作够快。”晏谙翻了一下口供，廉宇很聪明，没说破却能明白他的意思，这份绕了个大圈子的口供够精彩。“你要是没这个悟性，朕就得再安排都察院掺合进去了。”

“不敢误了皇上的大事，臣这边刚撒下手就赶着去的。”

晏谙心情甚好，随口跟廉宇打趣道：“行，不枉费朕把你挑出来带到宫里，回去歇着吧！”

廉宇这边还等着夸奖呢，闻言一时没反应过来，脱口而出：“啊？”

晏谙好笑地觑着他，补上了后半句，“歇两天回来上任新职啊，大半个月没睡好了，瞧瞧你眼底下的乌青，再这么满宫晃悠，是要告诉所有人夜里神出鬼没的人就是你？还是说，你想连轴转？”

“不不不，”廉宇赶紧否认，苦着脸说，“臣没这个意思，臣已经熬了几个大夜，再不见周公，就该见阎王了。”

“行了行了，准你三日假，”晏谙挥挥手，“赶紧补觉去吧，别在朕跟前晃悠了。”

“是！臣这就告退！”

送走了廉宇，晏谙低头细细看那份口供，宫里的荡清不比在府中时简单，一声令下就能把心怀不轨的人逐出府去，所幸绕了这么大个圈子，总算是见着了成效。前世的错误晏谙不会犯第二遍，不管到了哪里他身边都要干干净净，绝不能像病榻上的瑞昌帝一样，生死都掌握在别人一念间，也绝不允许孔令行再有机会将手伸到他眼前。

罪己诏

院子里那棵树夏日里也是郁郁葱葱，亭亭如盖地立在那里，引得不少鸟雀逗留筑巢，如今已经被秋冬的寒风吹成了光杆。孔修尧望着在冷风中颤颤巍巍的枝桠叹了口气，没多驻足便进屋了。

房间里地龙烧得旺，里外温差太大，被冷热这么一激，孔修尧只觉浑身不舒坦。孔令行抬眼瞥了儿子一眼，递给他一杯热茶，孔修尧接了，坐下捂在掌心暖手。

“咱们的人已经尽快赶往刑部了，只是，还是晚了一步，口供已经被禁军拿到手了。”

“还用你说，”孔令行冷哼一声，“宦官都快被这刺杀案牵扯进去一半了！还有那禁军提督，我看经此一事也保不住自个儿的位置，为父小瞧了他，这一手，将咱们在宫里的线几乎尽数斩断了！”

孔修尧低头听着，茶碗送到唇边也没喝上一口，只是说：“宫中到底还有太后娘娘在，没了魏兴和禁军，也会有别的路子的。”

“旁的也就罢了，”孔令行拧眉压着火儿，“那个何馥，究竟有她的消息了没有？一个女人，又大着肚子，还能在眼皮子底下消失了不成？”

“儿子就是来给父亲说这个的，”孔修尧将茶碗轻轻搁在桌上，“咱们的人在城外发现了何馥的踪迹，但是有人暗中相护，是以不好下手。而且据他们回禀，照何馥的身形看起来……孩子已经没有了，儿子认为，没有再折损人手去抓她的必要……”

茶盏突兀的破碎声猝不及防在耳畔炸响，孔修尧只是睫羽抖了抖，似是早有预料。他默然起身，垂手而立，“父亲息怒。”

孔修尧感到有一点疲惫，从前他可以跟在父亲后头游刃有余地处理这些事，但是不知道从什么时候开始，他对于这些开始提不起来丝毫力气，每日机械性地完成孔令行交付给他的任务。

朝堂上现在的局面对他们而言太不利了，御史台已经被架空，六部经历过红莲教那次的荡清，世家元气大伤，孔令行也很缺人手，就像这一次进了刑部大牢的那个太监，若是按照从前在刑部的人脉，廉宇赶到时只能见到一具尸体。还有内阁的存在更是棘手，它不仅仅是夺了东厂厂公批红权那么简单，而是成为了新的“天子近臣”，真正削的是丞相这个位置。

瑞昌帝尚在位时，哪怕君臣之间有龃龉龌龊，碍于身份和情分，老皇帝都要给孔令行几分面子，从来没有哪道政令的下达是不经过丞相点头的。可是新帝截然不同，他不怕被御史弹劾独断专行，一应事务几乎不曾与孔令行商量过，圣旨不需要再过丞相的手，玉玺之下加盖的是内阁首辅的章，至于那个深得晏谙敬重信赖的傅明海，更是把油盐不进的硬骨头，被世家孤立了这么多年都没有转过性子，眼下就更是敲不动了。

原本按照孔令行的计划，宫中事成，太子遗腹一落地，操纵局面的那根绳子就能重新落在他们手中，可这最重要的一环出了岔子……孔令行是如何的气恼愤恨都是情理之中。

新皇确实很有手腕，不过短短数月，朝中近乎翻了天，更不要说来年春天，新的举子涌入朝中，又是何等的冲击。然而他的疲倦并不是因为这些。