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见皦玉一直在发呆，故岑轻轻问道：“你知道你师父和红莲教的事吗？”

“不知道，一直到他在京城杀第一个人的时候，我才找到他。”皦玉摸了摸一直安静地趴在边上的猫，心里仿佛稍微好受了一点。

“前些日子皇上在查地方的贪官污吏，宋暨一路查到长歧，在那里发现了一些和红莲教相关的消息。”

安怀元带着宋暨出京，一路在各地方查税，最后落脚在沂州与晏谙碰面。宫变前，晏谙带着安怀元和晏诩回京，已经能够独当一面的宋暨则继续出发到别处。

做戏要做全套，既然出来查这一趟税，总得有点儿什么收获才算是不虚此行。

丞相要反，京中不太平，心怀鬼胎的地方官员觉得上头神仙打架，没闲暇管他们这些人，正寻思着给自己找后路呢，就被宋暨杀了一个措手不及。

“红莲教有个余孽，侥幸躲过道观那日的围杀逃回了长岐，被人指认了出来，现如今就关在狱中。他或许会知道很多关于红莲教……关于你师父的细节。”

故岑没有多问，但皦玉沉默了片刻，说：“可以带我去见见他吗？”

“好。”

牢内昏暗，一路过来，皦玉的眼睛被阳光晃的不舒服，直到进来了才好些。

故岑道明了来意，狱卒便领着二人往里走，才刚在一处牢房外站定，一旁便有个囚犯猛的扑上来，抓着栏杆往外探，口中哀求道：“大人，大人！小的是被冤枉的！我没有贪过半两银子，你们真的抓错人了啊！”

不等狱卒开口呵斥，身后另一间牢房里便有一道声音先响了起来：“放你娘的屁！你们这群狗官还有脸喊冤？就知道见了银子往自己兜里揣，从来没管过我们的死活！老子落成今天这样都是被你们害的！”

仿佛觉得光是骂还不解气，他啐了一口，接着道：“一群祸害玩意儿，朝廷早就该把你们抓进大牢了！”

那囚犯涨红了脸：“你给我住口！”

“都闭嘴！”狱卒拿刀鞘重重敲在栏杆上，那囚犯被一瞪，也不敢叫嚷了，悻悻缩瑟回去，对面那个乞丐似的见状翻了个身，也不说话了。

“这怎么回事？”故岑问。

“让殿下您见笑了，”狱卒陪着笑，“宋大人一起押回来的，就挨着关了。这是长歧的一个小官儿，已经定了罪等候发落呢，旁边那个就是您要见的余孽了。”

狱卒说着，上去打开了那个乞丐的牢门。那乞丐听见动静，则一个骨碌爬了起来。

“要、要杀头？”那乞丐往前爬了两步，“我没杀过人，人都是那妖道杀的，我就是想混口饭吃不饿死！求求你们能不能别杀我？”

皦玉听着他对师父的称呼，眸子微微一暗。

“不杀头，”故岑说，“关于之于道长，你都知道些什么？说说吧。”

那人听了，稍稍松了一口气，坐在地上。

“其实我知道的也不多，那老道一开始来我们村子，就是卖点符水说能治病救灾的。村子里的人都穷，生病了没钱找大夫治，都凑两个铜板去他们那换香灰符水。后来听说他还收人手，我想着跟着他们能吃上饭就去了。

“我进来的晚，老道办大事有人跟着轮不上我，我只是干些杂活儿。后来待得时间久了，我就发现不对劲，他们跟别的讲鬼说神的还不一样，他们杀人啊！说是什么杀人祭鬼，杀的都是该杀的人，可是我瞧着，他们杀人也没什么不一样的，而且太残忍了，血淋淋的，弄不好要损阴德的！

“我当时就想跑，可是谁要是偷跑被逮着，他就杀了谁、放干了血活活耗死！我是好不容易才找着机会逃出来的……”

他还没说完，皦玉便听不下去了，转身出了牢房，脚下飞快，似乎牢房中有什么凶险可怖的东西在后头追着他一样，故岑见状忙跟在他后头。

出了大狱，被头顶的阳光一晃，皦玉一阵头晕目眩，故岑在一旁眼疾手快地扶了一把，才没叫他摔了。

他端详着皦玉的脸色，“还好吗？”故岑有些后悔，早知是这样，他不该带皦玉来听这些的。

“我没事，”皦玉抓住故岑扶他的手，抬起头无措道：“师父他从前不是这样的，我不知道他为什么会变成——”

话没说完，他的声音戛然而止，他或许知道为什么。

打着“杀人祭鬼”的名号残害无辜百姓，四处制造混乱，惹得人心惶惶不安……他想利用这些加速大启的分崩离析。明明知道是被孔令行利用，依旧助他窝藏火铳，最后赔上性命要拉晏谙一起死，皦玉不信他没有预知到那日是他的大劫，可他算出来了晏谙的命格，于是为达目的，疯狂到不管不顾。

“他做了那么多伤天害理的事，”皦玉闭了闭眼，“最后落得那般下场，是因果报应，是他自作自受。”

“那你呢？”故岑有些担忧，“你们分开之后的这些年里，你有没有做什么？”

两人选了一条荫蔽的道路回去，走得很慢，但皦玉的精神看着总算是比方才好了一点。

“置之死地而后生，一切尚余挽回的余地。”皦玉低头踢着脚下一颗石子，“我记得我算出来的卦象，一直在带着阿乌寻找那一线生机。”

“是……”故岑已经猜出了答案，“皇上吗？”

皦玉颔首：“是他。”