209乱世姻缘（3 / 3）

重道：“昨宵相亲一夜 ，已慰生平，岂敢又作痴想！”美娘想道：“难得这好人，又忠厚，又老实，又且知情识趣，千百人中难遇此一人。可惜是市井之辈，若是衣冠子弟，情愿委身事之。”正在沉吟之际，丫鬟捧洗脸水进来，又是两碗姜汤。秦重洗了脸，便要告别。美娘道：“少住不妨，还有话说。”秦重道：“小可仰慕花魁娘子，在傍多站一刻，也是好的。但为人岂不自揣！夜来在此实是大胆，惟恐他人知道有玷芳名，还是早些去了安稳。”美娘点了一点头，打发丫鬟出房，忙忙的取出二十两银子，送与秦重道：“昨夜难为你，这银两奉为资本，莫对人说。”秦重哪里肯受。美娘道：“我的银子来路容易。这些须酬你一宵之情，休得固逊。若本钱缺少，异日还有助你之处。那件污秽的衣服，我叫丫鬟洗干净了还你罢。”秦重道：“粗衣不烦小娘子费心，小可自己会洗。只是领赐不当。”美娘道：“说哪里话！”将银子在秦重袖内，推他转身。秦重料难推却，只得受了，深深作揖，卷了脱下的这件龌龊道袍，走出房门，打从鸨儿房前经过，叫声：“妈妈！秦小哥去了。”王九妈叫道：“秦哥，如何去得任早？”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢。”却说秦重去了，美娘见他一片诚心，去后好不过意。这一日辞了客在家将息。千万个孤老都不想，倒把秦重整整的想了一日。却说临安城中有个吴八公子，父亲吴岳，现为福州大守。这吴八公子，打从父亲任上回来，广有金银，平昔间也喜欢赌钱吃酒。闻得花魁娘子之名，未曾识面，屡屡遣人来约。王美娘闻他气质不好，不愿相接，托故推辞，非止一次。其时清明节届，家家扫墓，处处踏青，美娘因连日游春困倦，吩咐家中：“一应客来，都与我辞去。”忽听得外面沸腾，却是吴八公子领着十余个狠仆，来接美娘游湖。吴八把房门一脚踢开，不由分说，教两个家人左右牵手，从房内直拖出来，口中兀自乱嚷乱骂。王九妈欲待上前陪礼解劝，看见势头不好，只得闪过。家中大小都躲得没半个影儿。吴家狼仆牵着美娘，出了王家大门，不管他弓鞋窄小，望街上飞跑；八公子在后扬扬得意。直到西湖口下了湖船，方才放手。美娘对着船头掩面大哭。吴八公子忍不住骂道：“小贱人，小娼根，不受人抬举！再哭时就打！”美娘哪里怕他，仍旧哭之不已。船至湖心亭，吴八公子吩咐家人：“叫那小贱人过来陪酒。”美娘哪里肯去？吴八公子也觉没兴，自己吃了几杯澹酒，收拾下船，对美娘道：“你住了啼哭，我放你回去，不难为你。”美娘听说放她回去，真个住了哭。吴公子吩咐移船到清波门外僻静之处，教狼仆扶她上岸，骂道：“小贱人！你自走回家去，却没有人送你。”说罢，一篙子又把船向湖中撑去。美娘刚才丢了鞋，赤了脚寸步难行，又不好意思叫人送她，忍不住放声大哭。事有偶然，却说朱老十年前去世，秦重那日到他坟上祭扫，从此经过时闻得哭声，上前看时却是美娘。虽然蓬头垢面，那花容玉貌却是无两。秦重吃了一惊道：“花魁娘子，如何这般模样？”美娘听得声音厮熟，止啼一看，原来正是秦哥。当下如见亲人，不觉倾心吐胆告诉他一番。朱重心中十分疼痛，再三好言宽解。等美娘哭定，忙去唤个暖轿，请美娘坐了，自己步行，直送到王九妈家。九妈不得女儿消息，正在四处打探，慌迫之际，见秦哥送女儿回来，分明送一颗夜明珠还他。如何不喜！又见女儿这等模样，问其缘故，女儿说了大概，九妈设酒相待。日已向晚，秦重起身作别。美娘如何肯放，鸨儿也来挽留。秦重喜出望外。是夜美娘吹弹歌舞，曲尽生平之技，秦重魂消魄荡手舞足蹈。夜深酒阑，二人相挽就寝。云雨已罢，美娘道：“我有句心腹之言与你说，你休得推托！”秦重道：“小娘子若是用得着小可，赴汤蹈火在所不辞”美娘道：“我要嫁你。”秦重笑道：“小娘子就嫁一万个，也数不到小可头上，休得取笑。”美娘道：“这话实是真心，怎说取笑二字！我自十四岁被妈妈灌醉梳弄，一心便要从良，只为未曾相处得人。以后相处虽多，都是豪华之辈，酒色之徒。但知买笑追欢的乐意，哪有怜香惜玉的真心。看来看去，只有你是个志诚君子，听说你尚未娶亲。若不嫌我烟花贱质，情愿举桉齐眉，白头侍奉。你若不允之时，我现在就死于君前。”说罢呜呜的哭将起来。秦重道：“小娘子休得悲伤。小可承小娘子错爱，将天就地求之不得，岂敢推托？只是小娘子千金声价，小可家贫力薄，如何摆布。”美娘道：“这个不妨。不瞒你说，我为从良一事，预先积趱些东西寄顿在外。赎身之费不费你心力。”秦重道：“就是小娘子自己赎身，平昔住惯了高堂大厦，享用了锦衣玉食，在小可家如何过活？”美娘道：“布衣蔬食，死而无怨。”原来黄翰林的衙内，韩尚书的公子，齐太尉的舍人，这几个相知人家，美娘都寄有箱笼。美娘只推要用，陆续取到。然后秦重请一乘轿子抬到王九妈家，九妈相迎入内。秦重说要为美娘赎身。王九妈道：”我那女儿，至少也得千金。”这时美娘指着床头的几只皮箱对九妈说：“我的赎身费都在这里。”美娘把五六只皮箱一齐开了，五十两一封，搬出十几封来，又把些金珠宝玉算价，足勾千金之数。把个王九妈惊得眼中出火，口内流涎，想道：“小小年纪，有这等肚肠！不知如何设处，积下这许多东西？”美娘见王九妈沉吟，只道她想作难，慌忙又取出四匹潞绸，两股宝钗，一对凤头玉簪，都放在桌上，道：“这几件东西，也奉与妈妈。”王九妈虽是个鸨儿，其实也是个老实头儿，在当时算得上是个诚信单位。当下应允。凭美娘说话，无有不纳。后来秦重和美娘夫妻偕老，生下两个孩儿，俱读书成名。后人有诗叹曰：春来处处百花新，蜂蝶纷纷竞采春。堪爱豪家多子弟，风流不及卖油人。