血税 第403（1 / 2）
若是只有康茂德的阴谋，那就好了……格里菲斯勉强笑了一下：“那么，艾露莎的晋升顺利吗？”
“不晓得……”安柏老老实实的回答：“她独自进入神庙深处，不让我们跟随，说这是仪式的一部分。然后，她就没有出来。”
“……”格里菲斯惊了：“那你们派出支援了吗？”
“派是派了，阿兰黛尔带着她的陆战队去支援，可是也被赶到的康茂德堵在神庙里了。指挥部正准备再组织一支超凡突击队进入神庙，彻底击退敌人，打通联系。”
两人距离前线指挥部越来越近了。
到了这里，格里菲斯已经可以望见陆地上的战斗。
康茂德的军队从南面过来，有传统的军团兵，还有许多用火枪和大炮武装的新军。他的辅助军是装备了犀利投枪和长矛的巨魔武士。这些往日里与人类不死不休的战士跟在重甲尖牙的巨兽后面，不断冲击拜耶兰的防线。
拜耶兰一方的军队有直属的正规军团，也有南境派来支援的辅助步兵和炮兵，还有拜耶兰从整个行省抽调来的驻守法师和他们各自带领的当地非凡者小队，专程从各地调来的超凡者。
海军方面也派来了几艘内河炮舰。但是，由于河流的浅滩暗礁会给舰队带来很大危险，战舰只能远远的提供支援，绝不对靠近岸边近战。
终于，前线指挥部到了。
格里菲斯第一个跳下平底船，快步来到营帐中。
他一进来，就发现这里堆满了大大小小的军官、巫师和非凡者。他们包围着米兰提斯公爵小姐、地图和山一样的文件，每个人都看起来都很忙。
尽管格里菲斯佩戴着旗队长的军衔纹饰，但是在场的人并没有注意到他，谁都没有起立敬礼。
拜耶兰同时在北方和南方与两个强大的敌人交战，每个战场都不容有失，临时编制的南方军群却是由这么多来自完全不同的部门、互相不熟悉的作战单位组成，协调成了极困难的事。
从现场的情况来看，拜耶兰空有强大的军队和非凡者，却没有很好的组织起来，甚至在康茂德的压力下有些窘迫。
这也是夏龙伯爵等元老坚持要把格里菲斯派来支援这里——必须要有一位足够厉害的前线指挥官才能扭转被动的战局。
“他们几天前就这样，”安柏冲格里菲斯做个鬼脸：“我来打个招呼。”
她双手握拳，精金拳套锤击在一起。
“格里菲斯·德·拉文奈尔旗队长到。”
营帐里闪过一道电弧。聚精会神工作的军官们以为遭到了袭击，都吓得跳了起来。他们愣神片刻，看见安柏乖巧地退到格里菲斯身侧，这才明白发生了什么，纷纷挺胸立正，右手捶击胸膛，向格里菲斯敬礼。
“胜利归于拜耶兰！”
在场的人里面没有奥术议会的半神……“下午好，各位先生、女士，”格里菲斯觉得有些不对劲，抬了一下自己的胳膊：“胜利归于拜耶兰。”
狄安娜·德·米兰提斯公爵小姐正坐在小书桌后面签发各种文件，军官们的包围缓解了一些，她终于可以喘口气，对来访的骑士摇摇羽毛笔表示欢迎。
突然，她似乎觉得这不太合适，便站起身，向他行了个很漂亮的屈膝礼。
她只要一个眼神，一个含蓄的微笑，身旁的军官和贵族们就连忙退开。公爵小姐领着格里菲斯来到作战室旁安静的房间，关上房门。
“你终于来了！”没有其他人围观，米兰提斯小姐大大的松了一口气：“有些事我必须私下告诉你！”
“请说。”格里菲斯也知道时间宝贵，不敢有片刻耽搁。
“康茂德在这里发现了某种上古之神留下的神秘，就在神庙中，如果他能够启动，会制造惊人的恐怖！”
“艾露莎提前一步行动，破坏了他的计划，但是也让自己处于危险之中。”
“等一会会有人带着一份正式命令来……这份命令是直接下达给你的……”公爵小姐的语速飞快，显然她已经事先知道了极其重要的事。她脚步轻快，抬手按了按格里菲斯的肩膀，在他的耳边小声说：“一支超凡突击队会被交给你指挥，表面上如此……”
“他们真实的目的，是在进入神庙以后围攻你。”
格里菲斯惊了一下。他对于即将面对的危险早有准备，但是没想到来的这么迅速。
“不仅是你，也包括艾露莎，”公爵小姐接着说：“超凡突击队接到的命令是……”
“把所有的神之手驱赶到神庙深处，由半神献祭。”
地心（一）
元老院和奥术议会期望的是由亚伦集合所有神之手的权柄，召唤奇迹，终结世界的危机、内战和叛乱。
这本来也不是什么秘密，毕竟天选者之祭的胜利者只有一位。只是，问题在于，要被收走权柄的好几位神之手虽说不是贵族和巫师们最宠爱的被选中者，也至少是可靠的自己人或重要的盟友。
要从格里菲斯、嘉拉迪雅和艾露莎手中收走权柄，比较理性的方式应该是支付足额的对价来换取合作，就像是嘉拉迪雅与艾露莎之间的合作那样。惟有如此，这三位神之手和他们的支持者，包括但不限于部分贵族、军队、非凡者和精灵，才有妥协的可能……“你要小心，”米兰提斯公爵小姐仰着头，望着高高的骑士：“在公开场合，他们会很尊敬你，但是，只要脱离了公众的视线，什么都可能发生。我想，艾露莎失去联络也有人在背后捣鬼。”
“明白，我想了解的是……”格里菲斯话没问完，门外就响起了急促的敲门声。一个传令官在外面高喊：““毁灭之光”鲍德温上将、“神罚主祭”阿维尼翁尊者到！
“格里菲斯·德·拉文奈尔旗队长，请即刻到作战室来。”
来得好快！想必是一接到格里菲斯抵达德消息，在南方军团督战的两位最高位统帅就带队赶来了。
跟随这两位半神前来的，一定还有强悍的超凡者和直属元老院的精锐突击队。
想跑都来不及了……格里菲斯轻轻吸了口气，望着公爵小姐：“我需要你的友谊。”
“敖德萨的那天晚上，你已经得到了，”米兰提斯嫣然一笑，如高岭雪山上的莲花般清澈：“在接下来的战争中，南境将是你最忠诚的盟友。信标学院的那位半神和大部分南境猎魔人，都会站在你的身后。”
“前提是你得把艾露莎带回来。”
……
高级将领和元老院的特使挤满了作战室。
主持工作的是序列4圣骑士“毁灭之光”鲍德温与序列4圣职者“神罚主祭”阿维尼翁。半神骑士是威武严肃的军人，圣职者是，嗯……和其他圣职者一样，看起来很擅长物理净化邪恶。
他们是伟大的半神，奥术议会和世界的统治者之一。前线主官是洛尔德斯·巴斯利科·聆听者。
这位霍蒙沃茨教授曾经在瑞文指挥过格里菲斯，如今的灵能增强了不少，很可能已经晋升到了序列5“神秘领主”的位阶。他和格里菲斯一起带领超凡突击队进入沉没的神庙。
另一位则是荷鲁斯·奥西里斯，祭司途径序列6“怀言者”，圣光教会拜耶兰代罚主教。格里菲斯对他在敖德萨的双面间谍行动印象极深。
第三位是一位序列6“剑圣”，名叫杰伦米亚。长相俊美潇洒，时时刻刻都带着不羁的微笑，如同慵懒的猎豹般迷人。
第四位超凡者是序列6“收藏家”。没有名字，只有一个代号叫作“小丑”。他裹着厚厚的黑袍，偶尔露