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尼禄此前并未真正来过赫卡星系。他只从狼骑传回的影像资料中,获知过赫卡的原貌。
即便已经过去120余年,先皇所建造的恒星级军工厂,也仍在高效正常运作。行星间广阔的宙域铺满了驻舰要塞和机甲堡垒,不过因为戴维德侯爵未曾重视的缘故, 大部分要塞和堡垒已被废弃, 成为漂浮在黯淡宙域中的废铁。
他知道海德里希尚在领地战役期间, 就已开始争分夺秒筹建赫卡星系。
在受封赫卡后,海德里希连告别都来不及, 便迅速动身, 约比尼禄提前两周抵达。
自领地战役结束后, 星省委员会每日也会向尼禄汇报,尼禄从帝国各大军校挑选的、来自平民或中下层贵族的优秀将领,都在以最高速度向赫卡星系集结。
汇聚赫卡星系的士兵和将领数目庞大, 来自帝国的不同星区,有着差别极大的口音、训练习惯和军衔等级。
尼禄只负责不断往赫卡调人, 至于如何分配统筹, 如何规训军队, 如何对付军衔更高的老牌教官, 或天资卓越的新兵刺头,他全部交给身为总司令的海德里希自己想办法。
虽然信任海德里希的实力,但对帝国任何一名将领而言,这个任务都是相当艰巨的。
出于为下属保留面子的想法,尼禄并没有事先告知赫卡星系自己的抵达时间,也没有携带皇帝礼服和皇冠。
在即将接近赫卡要塞时,他混在一批运输舰队中,悄悄混入了赫卡星系。
赫卡星系内的星球大多空气稀薄,星系中央的庞大恒星,将毫不留情灼烤每颗恒星的向阳面。
但打开舱门时,尼禄并未看见灼目的日光。
起初,他还以为自己处于这颗行星自转的夜晚区域,便随意打开一面光屏,将星舰与赫卡星系所处时间比对校准。
然而很快,一线刺目阳光落在甲板上,如刀锋般掠过整艘舰艇,又缓缓被巨大的阴影吞噬。
尼禄开启盔甲上的防护面罩,抬头看去。
在天空中遮天蔽日的,是如棋盘般严密排列、数以万计的泰坦级歼星舰。
这些长度将近3公里、吨位超过两亿的钢铁巨兽们,正在要塞与中央恒星间的空旷宙域中,进行例行演练。
它们如同被某只庞大的机械手操控,以精确到宙尺的精度变换舰阵,并从阵型的空隙间,使用模拟光束向假定目标持续轰击。
尽管舰群距离要塞还有几千公里,但由于泰坦级星舰过于庞大,从地面看上去,依旧显得极具压迫感。
银发皇帝神情淡淡的,没有多大变化,只有眉梢微微挑着。
但身处另一艘穿梭舰上的军科团,已经开始压抑不住兴奋了。
在现场观摩“末日堡垒”的壮丽景象,与在光幕上观看的体验完全没有可比性。只要是帝国军事迷,就会知道泰坦级歼星舰的攻击力,是帝国所有星舰的天花板。
其全力射出的一发审判光束,就足以洞穿一颗d级行星。
由于泰坦级歼星舰耗资巨大,大贵族最多只舍得打造一支千艘级别舰阵,用以守卫驻地;而在中下层贵族统领的宙域,两个星系不得不合用一艘泰坦级,也是稀松常事。
如今数万艘泰坦级悬浮在头顶,此情此景,足以诱发出人类的巨物恐惧症,也能让最理智之人热血沸腾。
运输舰队寻了个空隙,从那些正在演练的巨兽群间穿插而过,一路驶向赫卡星系深处。
尼禄本想在赫卡星省政府坐标降落,但他们一行人混入的运输舰队,却不知道收到了什么新指令,开始沿赫卡星系的无星球宙域环行。
星系中漆黑广袤的无星球宙域,显然被海德里希利用到了极限。
尼禄从光幕内看去,只见两支异常庞大的帝国战舰群,正在黑暗的宙域中列阵对峙,进行大规模实战演练。
尼禄有阵前作战经验,光从阵型排布就能看出,这两支战舰群,跟北境巡游时负责护卫他的驻军舰队,近乎云泥之别。
能集结在赫卡星系的士兵,基本都是精神力在b级以上的军人。演习双方,无论实力、战术经验、团队合作水平,都强劲得不分伯仲。
以是连尼禄也很难在短时内分辨出,两支舰群究竟谁更有优势。
很快,旗舰打着红色光盾的“星盗”方,和打着蓝色光盾的“帝国”方,同时意识到了对方的持久战意图。
演练任务是有严格时限的,在时间结束前,他们必须为自己的队伍争取更多的分数。
“星盗”方率先作溃退状,引舰后撤,显然是想把敌方引进战区内模拟出的大团星云里;
而尼禄通过海德里希为他设置的观摩视角,看见“星盗”方分派出大批工兵,用光束将战区内的模拟矿星地形全部击碎,制造出人造陨石带,并在大型陨石后方设置伏兵。
三千名精神力正值巅峰的机甲兵枕戈待旦,只等敌方突进。
人造陨石带的想法不可谓不新颖,连尼禄都不由得眼前一亮。
而帝国方像是不惧有诈,直接将舰群推进到模拟星云前。
正当所有人等待帝国方被围剿的同时,却见帝国舰群阵型突变,所有星舰朝侧翼疾推,中央宙域彻底净空。
与此同时,一艘漆黑的庞然巨物如同凭空出现,径直从帝国舰群大后方跃迁至星云前!
泰坦级歼星舰!