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“不然为什么模组的每一个功能，都是为了防御和避难？”

他的目光从地面移向天空。与空荡荡的地面相比，空中战场显得极为拥挤。

前方是呈环状包围的卡戎舰队，后方是刚刚结束跃迁的北境边防舰队，和被夹在中间、突然没了下一步动作的蝎尾舰群。

“战场记录员。”

卡戎指挥官回过头，露出一口灿烂的白牙。

“陛下刚刚让你清点敌方舰群数量。清点完了吗？”

不同于正在摩拳擦掌的卡戎前线军官。

即便收到平民已安全撤离战区的报告, 尼禄冷戾的眸色始终未曾软化。

蝎尾无需通过边防线就能抵达卡戎，说明他们在更早的时候，就已经在帝国境内潜伏, 且有强大的贵族势力作为靠山。

那支规模庞大的舰群, 就是绝佳证明：不管蝎尾自身实力如何强劲，他们也绝不可能在短时间内, 凭空拿出如此巨量的武器储备。

“……提图斯·劳德……”

他低声念出一个名字, 红眸慢慢眯起。

早在税法令刚刚颁布，王都全面戒严时，他用武力控制包括哈里森大公在内，劳德家族所有的核心人物。

但依然有人提前逃脱了。

这位从瓦希尔二世时期退役、对他而言极为陌生的亲生外公，尼禄还曾拿出来跟海德里希讨论过。但在当时，他们两人都没有对此人投以过多关注。

“海德里希, ”尼禄按亮通讯屏, “加强对软禁大贵族的府邸巡逻, 一只苍蝇也不能放进去——最重要的是，绝不能让他们在王都被杀死。”

海德里希眸光一冷, 瞬间领会：“遵命, 陛下。”

他在驾驶舱内发出这道王都通讯时, 卡戎星系已经开始全面交火。

打着蝎尾光帜的舰群，被边防部队和卡戎部队团团包围。在无法用平民挟持帝国部队的当下，蝎尾舰群显然束手无策, 只能在包围圈中左突右冲，陷入被动挨打的境地。

“——以陛下之名, 进攻！”

卡戎指挥官眼见平民撤离, 气焰大增, 扬声下令。

“一艘不剩, 全歼敌人！”

“收到，长官！”

尼禄紧盯着星图，注意敌方舰群的一举一动。

他从前没有跟蝎尾在宙域交过手，只知蝎尾在执行任务时，向来视人命如草芥——或用他们的极端信条来理解，能被他们杀死，也是一种救赎，是唯一回归众神座下的道路。

当年为了俘获10岁的小尼禄，蝎尾屠干净了一整颗小行星。而当时的狼骑，为了带着小尼禄避开鲁铂特的眼线，甚至无法穿戴盔甲和持重武器。

于是在面对装备精良、实力又与狼骑不相上下的前圣殿骑士团，他们吃了很大的亏。

星图中代表蝎尾的光点，在混乱的被动闪避中，突然开始有某种细微异动。

尼禄骤然警觉：“卡戎全舰听令！全舰护盾最大功率输出，舰阵分散后撤！”

卡戎前线的将领猛地一愣，纷纷扭转头去看星图，可是除了看见对方正在投放游翼艇外，并未看出有什么不妥。

为了能像从前对付星盗集团一样全歼蝎尾，卡戎部队的前锋舰队，当前已经十分接近蝎尾舰群。

但在接到尼禄号令后，舰兵们立刻竭尽全力反驱引擎，星舰抵抗着行驶中的巨大惯性，开始缓缓分散，拉开距离。

下一秒，他们就见正在挨打的蝎尾舰群，开始向宙域放下大批密密麻麻的游翼艇。

游翼艇是帝国速度最快的运输舰种，体型甚至比机甲还小，但为了速度舍弃攻击和防御，因此无法搭载光束炮和护盾，在战场上只有侦察一个用途。

即便能避开光束雨，绕行到护盾后方，凭那点小导弹，对重装战列舰也只能挠痒。

眼见这些游翼艇拖着长长的力场制导波束，如同轰然四散的灵活飞虫，迅捷地翻转躲避光束炮，然后以数十艘为一组，紧贴在前锋部队的舰身引擎后方。

连经验最丰富的边防军官，也有些摸不着头脑。

“谨遵陛下旨意，北境边防第四军团，驻卡戎星系第一、第二、第四防卫舰队，已全线拉开舰身距离。”

帝国舰队是在极短暂的时间内，将尼禄的命令执行完毕。然而对已被蝎尾游翼艇贴上舰身的前锋星舰，厄运却在下一秒降临：

蝎尾中心舰群集全舰群之力，对准游翼艇尾部拖曳的制导波束，暴射出一发威力极巨的高能脉冲！

这些被游翼艇们七拐八绕曳在宙域中的力场波束，便像导线一般被瞬间点燃。脉冲炮沿着制导波束，重重击穿蝎尾的游翼艇，然后——

就是能媲美曲速核心负载的大爆炸。

“……操！他们竟然把自己的游翼艇当做移动炸药包用！！”

帝国舰群眼睁睁看着前锋舰队，被爆裂的能量波吞噬。能量波还在沿更多制导波束延伸，像是数百道死亡之链，在卡戎宙域横错交织。

这个场面，他们曾在叛军领地见过——那时是帝国权杖引爆了叛军的歼星舰，并引发舰群内的连锁爆炸才产生的。帝国舰群拉开距离的时机堪堪赶上，这才阻断了一场波及范围更广的连锁爆炸。

“……妈的，这些人是疯子吗？！”

“培养一个精锐驾驶员至少要十年，他们居然丢出来当人肉制导目标！”