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书法课完成，最后一节就是琴课了，甄士隐讲半节理论知识，剩下半节让大家各自练习。

小黛玉缠着玄玉弹《春日》，这次她机灵了，玄玉一边弹，她一边琢磨着记下琴谱。

知道自己没学多久，可能记得不准，就央求英莲帮她一起记。

英莲也喜欢这首曲子，只是那天苏叶随性弹奏的时候，她也沉浸其中，并没有特意记下谱子，过后忘记一些。

她也不好意思向苏叶求谱子，于是只能把记住的写下来，剩下的只能等有机缘再补齐。

而林玄玉就不一样了，他从小就格外亲近苏叶，对于她的一举一动非常关注。

平时苏叶自己都不会注意到的小细节，他反倒记得清清楚楚。

那天她的琴音一改，林玄玉立刻注意到了，默默记了下来，此时弹出来，也是得心应手，比苏叶当时还流利，可见回去后练习过了。

苏叶撑着脑袋，静静欣赏，偶尔出声指点一句，让琴音更加圆融丝滑。

毕竟是两种不同的乐器，在表达上区别很大，改编过来有些部分需要变动，之前随性而弹，只注重情感表达，并没有拘泥于形式。

现在听林玄玉弹奏，就能觉察出某些地方的不合适，变动一番更好。

很快，第一次弹完，林玄玉没有停，就着苏叶的指导，开始了第二遍弹奏。

这次就顺利多了，也更加动听，愁绪中带着欣欣向荣的春思尽显无疑。

黛玉再一次落泪，怔怔出神，连眼角的泪水都没有注意。

林玄玉停下动作，“哈，被我逮到了吧，还说你二哥我琴技不好，分明听落泪了。”

“哼，是大哥的曲子动听，和你有什么关系，”小黛玉可不服气，“等我学会了，弹得一定比你好。”

“我才不信呢，”林玄玉故意逗她，兄妹拌起嘴来，再一次吵到苏叶面前，让她评理。

对苏叶来说，帮谁不是一目了然吗？

林玄玉哀怨，“自从妹妹出生，大哥再也不疼我了。”

苏叶丢过去一支迅疾的笔，被他一把接住，在手上把玩几下，不要脸道，“谢谢大哥，我很喜欢这支笔。”

“嗤，那是我用来考科举的，你又暂时用不到，”苏叶嘲笑他。

“没关系，这是大哥送我的，我一定会好好保管，等科举那日，再拿出来用，”林玄玉丝毫没有被打击道，拿着毛笔屁颠屁颠离开了。

到了晚上，他院中的丫鬟过来，送上一个锦盒，里面有四支毛笔，“这是二爷命奴婢送来的，说是请大爷用这套毛笔考试，一定旗开得胜。”

他打的小九九，苏叶如何不清楚，不过是这孩子亲近她罢了，也没有推辞，直接收下了。

那毛笔第二天就被她带去学堂使用了，林玄玉看到非常高兴，觉得大哥果然最疼的还是他。

这套毛笔是当初林玄玉进学，贾敏从自己的陪嫁中找到的，上好的狼毫笔，制作这套笔的手艺人已经过世，存世的作品也不过十几套罢了，非常珍贵。

用它们写出来的字，会更加流畅，适合练习书法。

真正考试用的是制式的，必须按照要求购买或制作，哪能随便带呢。

刚开始林玄玉没反应过来，等到几月后，见贾敏专门准备的毛笔，这才知道有这么回事，不由脸红，“大哥果然又在取笑我。”

“没有，”苏叶一本正经，“大哥怎么会取笑你呢，大哥知道你的好意，非常感动。”

“真的吗？”林玄玉眼前一亮，双眼亮晶晶的，一如幼儿时，看到苏叶时一模一样。

苏叶颔首，拍拍他的脑袋，“我回姑苏考试，你好好听话念书，不许欺负妹妹。”

林玄玉的脸垮下来，“我不能和大哥一起去吗？虽然还差点火候，但我可以先体验一下，积累经验，免得下次学识够了，因为不熟悉没考好。”

“不行，”林如海毫不犹豫拒绝，“你该知道自己和阿叶之间的差距，不要抱有侥幸心理。”

“好吧，”林玄玉沮丧，只能站在原地，看着苏叶的马车远去。

这次的童生试分为两部分，其一就是年前的县试，学子们都可以参加，通过了就等明年的府试和院试。要是没有通过，可以在来年的府试前，再参加一次，录取前五十名，通过依然可以参加后面的府试。

因此这第一场，其实是有两次机会的，只不过第一次考中会更体面些。

苏叶回到姑苏，自然住到了林家祖宅，不是之前那个园子，而是族长特意圈出来的地方。

住在这里的，有林家族内同一批参加科举的孩子，以及在林家附学的人。

这么做是为了方便统一管理，也让他们提前适应科举的氛围。

大家既是同伴，也是竞争对手，自家人先学着相处，之后出去才不会露怯。

此次县试，林家有五个孩童参加，从八岁到十四不等，年纪再大一点就没有了。

以林家的教育水平，还真没有超过十四还在参加县试的，如果有，早被长辈安排去学别的了。实在是资质太差，就别挣扎浪费时间了。

附学之人要么是林家亲眷的孩子，要么是附近有些家资乡绅富户的孩子，只有少数几个是贫苦之人。

没办法，这年头读书的花销惊人，普通人压根养不起。