长者赐（5 / 9）
过十三有这样快的速度，只觉腰间一紧，就被他捞着窜出十余尺，他不惯与人亲近，正欲挣脱，转头一看十三面色肃穆，如临大敌，额头冷汗都滑到下颌，心中疑惑，一时没敢动作。
姬别情刷地收回抽空的链刃，自房顶跃下，并不靠近，远远侧身立着，如同最坚硬的松。仍是红绦覆面，看不清表情，声音也是一贯冷然，“不如过了清明再回，如何？”
十三：“……属下不敢。”
姬别情又冷笑一声，焚海剑在灯下光华流转，重复道：“不敢？”
话音未落，十三又动了。
他被姬别情教育日久，哪能听不出这话是气到动手的前兆，半点不敢马虎，带着迟驻凭借经验连闪五鞭，差点被第六鞭抽到衣角，还是迟驻看不下去，反客为主，捞了人辗转腾挪躲过后续四鞭。乱天狼十鞭已尽，十三松一口气，刚要说话，就见姬别情身形不动，鬼步未开，抬手直接抽出了第十一鞭。
这招台首可没有教我！十三心里呐喊，尽管背负链刃，但要动手格挡是万万不敢，只得把迟驻往身后一带，打算闭眼硬吃这鞭，只盼台首消气，不要计较，若能顺带准他几日伤假便更好……
劲风已到脸前，十三恐惧得脸皮一抽，却听一声金铁交击铮然作响，最后叮叮叮几声，是剑与剑正急速碰撞，十三心头大骇，急急睁眼，生怕姬别情给迟驻穿小鞋，把他命中贵人硬生生弄不见，这让他怎么交代？将心一横，大叫一声：“台首！”
其声凄厉之极，叫正在缠斗的两人齐齐招式一顿，停手望来。
有路人往这边望来，姬别情丢不起这人，率先抽身退步，闪身没入黑暗之中，迟驻见状亦收势，重回十三身侧，弃身未收，侧身而立，是最明显的防御戒备之态。
十三拉了拉迟驻衣摆，小声哄道：“无事，那位是姬台首。”
迟驻又不是傻子，自寥寥数句交谈中早就弄清楚二人关系，但并不买账，只淡淡应了声。
两厢僵持，十三谁也劝不动，正自着急，街边突然又窜出一人，十三细看之下大喜，忙叫了声，“叶哥！”
叶未晓背对他，手别在腰后比了个交给他的手势，凑在姬别情身边低声说话，“饶他一命”、“总会回来”、“再等几日”和“先生久候”中不知是那句顺了姬别情的毛，吴钩台首将焚海化鞭成剑，重新背回身后，转身走得毫不迟疑，只丢下一句“两日后报到”，几个起落便再看不见踪影，叶未晓回头，对同僚兼师弟眨了眨眼，道：“不是开玩笑的，这次你出来太久了。”
十三泄气，却已明白无可转圜，闷闷应了声是。
正值隆冬，太白山巅山雪又厚一层，马走不上，十三只好带着迟驻从远门沟走。二人俱裹得严实，走在冰雪石上动作难免笨拙，好在鸟不归常见的猛兽早已四散或冬眠或避寒，没叫他们费事，竟真在两日期限内站到主阁前。
十三身无职衔，权限不足，照理不能进主阁旁听处置，此时急得满地乱转，拉着迟驻不让进去，直道先让他想想办法。迟驻本人倒不在意，最多不过一死，他已多活半载，尝尽百味，何惧之有？但这话若说出口，这人又要着急上火，拉他说上一车的好话，于是直率如迟驻都学会缄默，默默在边上看着十三将一个相熟的守卫弟子拉走，十三背对着他看不清表情，那弟子左脸写不，右脸写能，整个组合在一起就是大写的为难，也不知到底在谋划什么昏招。
半晌，十三垂头丧气走回来，马尾分明扎得很高，在迟驻眼中却仿佛某种兽类下垂的尾巴似的，叫他看着心里痒痒，垂在身侧的手指动了动，险些做出不能解释的怪事。
“他不肯换班。”十三郁闷，为何自两日前灯市遇着台首后便诸事不顺？领命时先生虽暗示过太子殿下有惜才之心，到底没明说要如何处置这个“投敌逆党”，退一步说，就算殿下确有招揽之意，万一苏老不肯点头，届时又会由谁裁决？十三越想越忧心，恨不得一嗓子将里面的上司们全喊出来就在广场公审，但他算哪根姜葱蒜……眼见这招不成，十三转而盯住边上老神在在仿佛事不关己的当事人。
迟驻：“……怎么？”
十三深吸口气，“迟公子，等会别人若问起月泉宗诸事，请务必将话说尽，不要隐瞒。”
迟驻莫名其妙，“自然，我既随你到此，定会知无不言。”
“若他们出言责难，请你暂且忍耐，切勿顶撞。”
迟驻脸上疑惑险些凝成实体，“自然，罪过都是我一手犯下，我再不堪，也不至于否认狡辩。”
十三停顿许久，最后一句话说得有几分像哀求：“……要想活下去。”
迟驻与他对视着，天际阴云几番来去，光影数次变换，直到主阁内传出命令让他独身进入，都没能说出确切回应。
往后数日，十三一个任务没接到，合情合理地在太白山当游荡闲人，一日几次“不经意”“路过”主阁，都没再见过迟驻。
姬别情这几日也闲，大约正在年假中，坐在阁前阑干上冷眼看他来来去去，十三被看得发毛，终于主动靠近，唤了声台首。
被红绦遮挡半张脸的男人不欲多谈，直接道：“他今日会被放出，暂居明山馆。”十三大喜，眼睛亮了一个度，强自镇定道：“是，是否需要属下安排？”
姬别情斜他一眼，“用不着你。”
十三得信心早飞了，匆匆告别姬别情，风一般刮回明山馆，迟驻此时已领到钥匙，正自行搬动桌椅柜架。明山馆白日无人经过，且不说他右手无力，挪动家什分外笨拙，便是四肢健全十三也断不舍让他劳力，上前全数包办，走了两步发觉周遭花树山色眼熟，四下一望，发现自家居所就在对面，中间不过一条铺石小径，咫尺之隔。
这就让十三坐立难安了。
若离太近，万一哪日兽性大发……
迟驻见他来帮忙却迟迟不动，便道：“若你有事要忙，我一人也可应付。”十三心急，想也不想一下将木桌扛起，“无事，无事，这里景致虽不如高处，但偏僻安静，最宜疗养。只是离山水都近了点，风冷，不宜在外久站。夜间时有猛兽徘徊，不过大多被弟子练手时狠狠训过，不会侵扰，不必担忧。”又扬颌指向某个方位，“那边有条溪流，终年不冻，水质尚可，闲时可以取来煮茶。还有几味药草长在周边，天生天养，据传在山下能卖个好价钱，但我医术不佳，不知做什么用，你若有心，可以采来打发时间。”
迟驻见他如数家珍，甚是熟稔，挑了下眉。
“……对。”十三指指对面小院，主动招供，“我住那边，你推开窗就能看见我。”
“……”静默对视半晌，迟驻受不了那双圆眼，率先挪开视线，道：“将桌椅放至窗边吧。”
十三殷勤帮着迟驻安置妥当，表面不显，内心却一刻不停地打鼓。他无法猜测姬别情将迟驻安排到他小院附近的用意，旁敲侧击问了迟驻，问句答句全都找不出端倪，实在放心不下，借口置办接风宴，再次回到主阁，这回姬别情没有吊儿郎当地坐在门前，而是手负腰后，站到非天像前，远远看去竟与其师苏无因有几分像，谋士李泌坐在一侧翻阅文书。
姬别情一旦起身，神色肃穆冷峻，就成了不容置疑的吴钩台首，十三恭敬行礼，姬别情仿佛早知会有这次会面，淡淡应了，道：“迟驻是忠良之后，不可杀之，曾助纣为虐，不可放之。人既是你带回，自该由你看顾，有没有问题？”
这话听来合理，却与半仙判词不合，十三怔了怔，硬着头皮追问道：“他不能出太白山？”
姬别