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燕伯年岁已大，腿脚不便，不适合巡庄。

新宅中那两房下人，崔皓走之前，道痴已经见过。

张大一家，赵四一家，都是崔皓从武昌府买的下人。一房出自官宦人家，一房出自巨贾之家。前者一家四口，后者一家三口。丁口倒是不多。

按照崔皓的话来说，要是买外头的下人，还需调教，不如成手好。

见到道痴过来，张大与赵四都迎了出来。

道痴便吩咐张大打听良田之事，最好在两百亩到五百亩之间。然后又吩咐赵四置办铺面之事，古玩铺一间、成衣铺一间。

两人都欢喜地应了。

对于仆人来说，主家越兴旺，他们的日子越好过。

道痴吩咐惊蛰给张大、赵四每人二十两银子，供他们两个开销，就离开了新宅。

张大与赵四面面相觑，却也没有多嘴，恭恭敬敬地将道痴送出门。

赵四心思活，道：“张大哥，公子为何不叫咱们家里的上差？”

张大道：“许是公子家里不缺人侍候。”

赵四“哈哈”两声，也不再多言。

他们两个虽是大户人家出身，可谁也不敢轻慢新主。

买下他们的崔爷可不是善茬，走前已经交代，若是他们敢因新主年少怠慢相欺，那下场只有一个死字。

虽不晓得崔爷是什么人，可是既能从知府衙门与巨贾之家挑下人，那岂是寻常人能惹的。

至于不让他们的女人与儿女过去服侍，怕是新主对他们还在观望中。

两人心里都打定主意，一定要讨个开门红，办好新主交代的第一件差事。

……

道痴原本打算送完刘万山就直接回王府，可因有那二百两银子与地契的关系，还是先回了一趟外九房，将这些交给王宁氏。

王宁氏叹了一口气，将东西收好，道：“咱们欠你刘家舅舅的更多了。”

道痴道：“祖母，孙儿都记得。等孙儿有一日出息了，定回报大舅。”

王宁氏慈爱地道：“又要去王府了，记得我那几句，用功可以，却不许熬夜。要是读书伤了身子，我倒宁愿你做田舍翁。”

道痴老实应了，看看外头时候不早，就带了惊蛰回了王府。

等到乐群院，除了虎头未至，众伴读已经都来了，正聚在上房里吃茶说话。

惊蛰去收拾屋子，道痴则直接被王琪叫到上房。

王琪身上去了白孝，素服装扮。因王府都在孝中在缘故，大家这两年也是素服装扮，他看着倒是不惹眼。

瘦了一圈后，人精神不少，要是不说话，也是翩翩少年，只是一说话就露底。

招呼二郎进来，王琪就跟他挤眉弄眼道：“二郎，陈老大前几日去了武昌府，带了小美人回来……嘿嘿……”

他笑得猥亵，真是白瞎了这张面皮。

道痴见他这样子，都是哭笑不得。望向同窗们，陈赤忠越发从容，就像王琪说的不是他一样；刘从云则是笑着吃茶，作壁上观；倒是吕文召，反应不同，面带不忿，望向王琪与陈赤忠的面色不善。

道痴看了一圈，心里疑惑，也不拦着王琪，任由他打趣陈赤忠。

陈赤忠虽脱下道袍，可到底是在道门长大，也不羞恼，开口便是“天地阴阳”之道。

王琪被噎住，吃了半杯茶道：“我是瞧出来，幸好陈老大还俗了，否则真要做了道士，也是糟蹋小道姑。”

陈赤忠扫了眼王琪腰下，一副心中有数的模样，并不多言。

王琪不知是羞是恼，涨红了面皮，道：“我在孝中，陈老大眼珠子乱瞄甚？”

陈赤忠“呵呵”笑道：“我是觉得七郎新腰带不错，七郎以为我在瞧什么？”

王琪憋了不行，站起身来，指着陈赤忠，悲愤道：“真是没天理，这才过了一个年，陈老大的面皮之厚都要赶上我……”

陈赤忠尚未说话，吕文召有反应了。

“碰”他重重地将茶杯撂下，站起身来，冷声道：“不知廉耻！”说罢，也不待众人反映，就气呼呼地转身出去。

陈赤忠撂下脸，望向吕文召的背影，神情阴郁。

被骂的糊涂，王琪想想自己这些日子见都没见吕文召，更不要说得罪，便问道：“陈老大，你什么时候得罪吕书呆？”

陈赤忠轻哼一声，道：“谁晓得他作何抽风。”

王琪与吕文召认识十多年，晓得他虽是唧唧歪歪爱计较的，可绝对不会无缘无故闹脾气。

陈赤忠不肯说，二郎向来与他们走的远，肯定是不知道，王琪便望向刘从云。

刘从云果然一副心知肚明的贱样，王琪忙凑过去：“大猫，爷不过歇了半个月，都成傻子了，快说说看，到底什么恩怨，使得陈老大与吕书呆相看两厌？”

刘从云没有立时回话，而是看了眼陈赤忠道：“这是陈老大私事，七郎还是问陈老大的好。”

王琪没法子，只好又凑到陈赤忠跟前，收敛了笑意，捶了他一下，道：“好啊，陈老大，你这是报喜不报忧。吕文召毕竟是吕家嫡长子，背后还占着一个吕家，可不好得罪。到底有何摩擦，连同窗之情都顾不得了？”

不管如何，他同陈老大都有几分真交情在，不得不为他担忧。

即便陈赤忠在王府，有世子可以撑腰，可吕家作为安陆四姓之一，得罪了实无好处。