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不过一个少年“中殇”，寻常人家连丧事都不办，直接运出去埋了也是有的；沈家不过是因殇的是嗣子，有沈家族人看着，才郑重其事地办丧事。今日这些来送殡的尚书府姻亲，又有几个是看在殇者份上？不过是看在沈沧夫妇面上罢了。

沈家长房这嗣子，却是不厚道，弄出个朋友来弄“祭棚”，以为能添几分风光，落在大人眼中却委实可笑。

倒是沈理、沈瑛两个，对于祭棚之事也觉得不太妥当，却也是领情。

乔家几位老爷揣测的不对，今日送殡诸人，旁人或许是看在沈沧夫妇面上，沈理、沈瑛却是看在沈珏本上。

一笔写不出两个“沈”字，族长太爷生前又是慈和之人，看在族长太爷面上，他们也会过来送一场。

两人不约而同地下了马车，往前头的祭棚走了过去。

寿哥对于沈家事情知之甚详，自然晓得沈瑞有两个族兄在朝，一人在翰林院，一人在詹士府。沈瑛不必说，看在沈瑞面上，寿哥平素里还颇为亲近；就是沈理，因常在御前听讲的缘故，与寿哥也常打照面。

寿哥不想被揭开身份，自然使人留心那两人。

这边已经酒祭完，眼见有人过来，寿哥便对众人道：“我就不耽搁大家，等过些日子大家再聚……”

来去匆匆，等沈理、沈瑛走到前面时，寿哥已经上马，带了十几个侍卫随从呼啸而去，只剩下一路烟尘。

沈理倒是没留意，沈瑛却是瞧着那少年背影有些眼熟，却一时对不上号。

殡丧队伍重新启程，缓缓地出了安定门。

安定门内，沈一身素服，拉着沈琰的胳膊道：“大哥，到底什么时候去请罪？珏哥都出殡了”

沈琰指了指远处的队伍，叹了一口气，道：“等明日吧，今日沈珏出殡，沈家人正伤怀，想来沈瑞也不乐意见到你我兄弟。”

沈神色变幻，咬牙道：“我想要送珏哥最后一程……”

沈琰心思一动，想起沈瑞曾说过二房墓地的话，犹豫了一下，道：“既是如此，就送吧……”

沈使劲点点头，就要往城外走。沈琰忙一把拉住，道：“急甚？几十里路呢，要跟着走过去不成？先叫辆马车……”

过了半盏茶的功夫，兄弟两个雇了一辆马车，出城去了。

送殡的队伍走的慢，过了一刻钟就看到队伍的影子。

沈琰就吩咐车夫慢行，远远地缀在队伍后边。

沈家走的是出城的大道，路上也偶见行人车马，后边的马车便也不显眼。

不过等到了沈家墓地的山脚下，殡丧队伍上山，马车就不好跟着上去了。

“继续往前走，寻个地方歇一歇。”沈琰随后吩咐道。

车夫看了兄弟两个身上的素服一眼，也不多话，继续往前去了。

杨仲言正好回头，看到山脚这辆马车过去，看了好几眼，回头对何泰之道：“出城没多久，这辆车就缀着咱们，我还寻思是不是有人偷着送珏表弟，却是误会了……”

何泰之翻了个白眼，嘀咕道：“杨表哥以为这是梁祝？近日定是又看那些男男女女的话本子了……”

寒冬腊月治丧，因土地上冻，都是打发人提前来点穴。

殡葬队伍到了，直接落葬，点了灵主。

等下山时，前后用了不到一个来时辰。

等到沈家送殡队伍踏上回城之路，不远处的树林里才出来一辆马车。

沈琰荷包里掏出一把钱，递给车夫，请他在山脚候着，便带了沈上了山

山风凛冽，不远处散落着十来个大大小小的坟头，还有新散落的一地纸钱

当看到簇新的坟茔，还有前面写着沈瑞生猝年的石碑，沈的双腿就如灌铅了似的，再也挪不动。

沈琰神色则是凝重许多，目光从一座座墓碑上移过，即便是过了数月，可沈瑞的话依旧清晰地印在他心头。

“出京东北三十里，有沈家义庆堂的坟地。前年春我初为义庆堂嗣子，随长辈往前祖地祭拜。大伯祖父殇，二伯祖父殇且尸骨无存，二姑母殇、三姑母殇……义庆堂嫡血凋零，到嗣兄意外去世，竟是血脉断绝……”

可直到现下亲眼所见，他才能知当年曾祖母犯下的过错，对二房嫡支到底代表着什么……

桃李之教（四）

本就是寒冬时节，北风萧瑟。过了午后，山脚下又起了风，一阵一阵。

车夫在冷风中等了两刻钟，还不见山路上有动静，心里就有些没底。方才那两个小哥儿相貌倒是仪表堂堂，可跟踪吊脚的行为实在鬼祟。

再想着前面那家是大户人家送殡的，车夫不由打了个寒颤。

要是那等见财起意只人，行的是挖坟掘墓的事，被发现了就是死罪，那自己这个载客过来的车夫说不得也受牵连。

车夫心中七上八下，不敢再等，忙挥着鞭子，驾车离去。

山上，沈琰、沈兄弟还在缄默。

“老天不开眼，为何就收了珏哥去？”沈哽咽道。

沈琰指了指其他的墓碑道：“这是沈家二房嫡支福地，你就看了沈珏的墓碑？”

沈抬起头，四下里望了望，多是陌生的名字。不过有一个名字，却是记得清楚，那就是两人的曾祖父。

沈走上前去，并未拜祭，沉默了好一会儿道：“始作俑者”