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沈瑾以后要走科举仕途，现下在功名上虽比沈瑞早一步，可沈瑞却背靠尚书府。沈瑾与沈瑞兄弟之间彼此扶持，总不是坏事。

沈瑾摇摇头，道：“明日我就去族伯家，只是新衣却是穿不得……我的行李里带了素服，娘帮我寻一套出来……”

郑氏闻言一愣，疑惑道：“素服，作甚穿素服？”

沈瑾叹气道：“儿子也是昨日见了瑛族兄才知，二房鸿大伯上个月二十二没了，那边如今正治丧……”

郑氏还是初次听闻这个消息，不由吓了一跳。

虽说这宅子是沈瑾打发人跟着沈瑞上京后安置的，不过这边服侍的人手，是郑小舅那边给的一房家人，还有到京城后添的两个本地婆子。

郑小舅已经补了外放出京，郑氏便闭门守护等儿子，消息并不灵通。至于沈瑞那边，早先安置郑氏时打发人过来一次，知晓郑氏还好，便也没有再打发人。毕竟两人之间，作为曾经的庶母与嫡子，实不是能亲近的关系，即便看在沈瑾面上，沈瑞能尽些力安置郑氏，也就是到此为止。要说像亲戚似的走动起来，那才是委实可笑。

仁寿坊，尚书府。

沈瑞站在大门外，看着毛迟扶玉姐儿上马车，心中颇为满意。虽说如今玉姐儿需守孝，需要与毛迟分房，可也未必是坏事。沈瑞自己就是男人，自是知晓男人的德行，越是容易得到手的，越是难珍惜；抻着吊着的，就会越发费心。

玉姐儿上了马车，毛迟也拱手对沈瑞别过，上骑随着马车离去，沈瑞也转身回去。

毛迟这边刚到胡同口，就见沈全带了两个小厮骑马过来。

毛迟忙勒马，唤道：“全三哥……”

沈全也勒马，与毛迟打了招呼，又隔着马车帘与玉姐儿说了两句话，道：“外头不是说话的地方，明儿见了再聊……”

毛迟应了一声，等沈全走了，才叫车夫继续前行。

这会儿功夫，沈全已经在尚书府门口下马。

这大半月来，沈全有小半月的功夫在这边，下人们都知晓这位族亲少爷与自己二少爷关系最好，自己大太太与几位老爷也看重这位，态度便十分殷勤，门房当置的两个小厮上前，牵马的牵马，请安的请安。

沈全道：“你们二少爷呢？现下在哪儿？”

一人道：“刚送了大姑奶奶与大姑爷，方才往灵堂去了……”

沈全从荷包里抓了一把铜子，一人给了半把，抬步往灵堂寻沈瑞。

灵堂里，不止沈瑞在，沈洲与三老爷也在……

顶门立户（五）

沈家叔侄几人正在灵堂说立碑修亭建牌坊之事，沈沧生前虽是二品，不过死后有皇帝封赠，得以从一品官身份营葬，除了墓碑之外，还要有牌坊以记录生平，建碑亭拓御旨。

如今寒冬时节，动工不易，偏生叔侄几人都抽不开身，就是原本在这边帮衬的沈全也因给鸿大老爷侍疾回家去了，沈洲便叫二管家这些日子驻在祭庄那边，盯着此事。

今日，二管家回城，正与大家禀告此事。

“建牌坊的石方与木料是早就预备好的，如今已经修好，开始上色儿……碑亭明日也能上顶，几块汉白玉碑面也预备得了，就差拓字……”二管家躬身回道。

沈洲点点头：“很好，明日祭礼过后，我就过去……”

这次需要拓印的碑文不少，除了两封诰赠御旨之外，还有请南城书院田老太爷写的墓碑正文，还有三老爷撰写的一篇记录沈洲生平的小文。

虽说请了专门的匠人负责此事，不过因涉及御笔，稍有不慎就有大不敬嫌疑，还需要人去把关。

沈瑞是孝子，每日要守灵上香，大祭小祭也要迎客送客，离不开他；三老爷的身体，每日能到灵堂与正院点卯就不容易，怎么敢让他出城折腾？

叔侄三人中，也便只有沈洲能去得？

都说弘治皇帝待臣子仁和宽厚，确实如此。在沈沧病逝后，不仅如他的遗折所请让三老爷萌官，还在沈洲上折子请假留京治丧后，痛快地批假，允他在丧事毕后离京。

待沈洲问完工程进展，沈瑞道：“已经进九，今天雪势还大，赶工要紧，也要小心不要出事……一会儿二管家走前，从账房多支份菜钱给工人们加菜。住处炭火，也要足些，勿要冻伤了人。”

二管家躬身应了，方才退了下去。

正好沈全过来，与二管家迎面对上。

二管家止步见礼，沈全之前常在这边，知晓他身上差事多，便也不耽搁他，让他自去了。

沈瑞在里头听到说话声，走了出来：“三哥来了，可是寻我有事？”

明日就是“烧三七”，要不是有事，沈全也不用今日专门走一遭。

沈全点点头道：“二伯与三叔在吧？我先给两位长辈见礼……”

沈洲叔侄本在灵堂左侧的小厅坐着，沈瑞便引了沈全过去。

“二伯，三叔……”沈全躬身道。

沈洲叫起，道：“你父亲这几日好些了没有？”

沈全道：“已经渐好了，不过还有些畏风，母亲不许父亲出门。今日我过来，父亲还让我诸位长辈们告罪，明日就不过来了……”

沈洲摇头道：“本就当好生养着，谁还会挑理不成？本当过去探看，不过到底不便宜……”