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至于自承家丑倒没什么，沈源那行径，早被有心人查个清楚了。

听到这里的沈理，脸色也稍稍缓和下来，沈瑞仍盯着沈瑾，听他下文。

沈瑾挤出一个比哭还难看的笑来，“张大人说，这些太后与侯府自然统统知道，既然提出亲事，便是状元郎配得上。”

状元郎配得上。

说到底，要的，不过是状元这个身份罢了。

“张大人问，是否还要先去松江问过令尊？”沈瑾已是掩面。

说什么父母之命媒妁之言，这婚事能去问沈源？沈源只怕欢喜得要飞上天去，忙不迭答应下来不说，还指不上会借势怎样张狂作妖。

“张大人谈起了历朝状元，三年出一人，名垂青史不过寥寥。”沈瑾声音中有又讥讽，“他说盼我像当朝谢阁老，不负状元美名。”

这话的潜台词却是，状元也不稀罕，官场折戟的比比皆是。若沈瑾丛之，他日许有谢阁老这般造化，若是不从，那边是折戟一员了。

“张大人说，太后等着回信。”沈瑾轻声道，“让我这一二日便去寿宁侯府提亲。”

声音越来越弱，好似化成一声叹息。

“张家。”沈瑞怒极反笑，冷冷吐出一句，“欺人太甚。”

沈理也长叹一口气。

张家刚刚将沈家未过门的媳妇推进河里至今仍缠绵病榻生死由未可知，却又把闺女嫁与沈家子弟，且恰是沈瑞原家同父异母的兄弟，

牛不喝水强按头，抬出太后皇上，撂下妨碍前程的狠话，如此，肆无忌惮，真是欺人太甚。

张家与沈家本就还有一笔旧账，隔着兼祧三房独子沈珞的一条人命。

早上沈理刚入翰林院，就遇到等他的沈瑾，已是得知了此事，他亦是愤怒不已，而且，对于张元祯也十分不满。

张元祯与李阁老交好，又主动与谢阁老联姻，现下又摇身一变成了外戚的传话人，为了一个吏部尚书，倒是成了个长袖善舞左右逢源之人。

与这样的人家结亲，真的是好事？

沈理心下更埋怨谢氏乃至谢家几分。

至于沈瑾的婚事，张家女子再是风评不好，张家外戚跋扈再是名声极差，有这一句太后为大媒，沈家能怎样？

沈理掸了掸衣襟，看了一眼怒目圆瞪的沈瑞，只道：“沈家已分宗了。”

归根到底，这只是四房的事儿，只是，沈瑾一个人儿的事情。

沈瑾也只能是一个人，张家看中的是状元这个身份，不是沈家，便是与沈瑾成婚，也不是与沈家联姻。

也许，以后沈瑾站出去，代表的是外戚张家的意愿，就如现在沈理身上的谢阁老烙印一样，但沈氏一族本身是中立的，不偏向谢家，更不会偏向张家。

沈瑞脸上缓缓绽出一个笑来，淡得几乎看不见，他点头道：“沈家已分宗了，四房的事原就当宗子瑾大哥自行做主，更何况，婚事原也只有长辈能做得主。”

说罢，沈瑞站起身来，向两人行礼告罪，道：“两位兄长正当值，不好出来太久，是弟弟鲁莽了，还请两位兄长见谅，弟弟这就告辞了。”

沈瑾怔怔的看着沈瑞，张了张口，却最终苦笑一声，什么都不再说了。

既然，与张家结亲，事涉海运等机密之事，便也不会再入他之耳。

沈瑾嘴里发苦，心里更不是滋味，只垂下头去。

沈理叹了口气，只摆摆手，也不想再说什么了。

沈瑞礼罢利落的转身下楼，吩咐两个长随分别去路上拦下沈洲和沈润，请他二位回府再叙。

他本是骑马回程，带车是为了再回庄上时好拉那些彩灯，这会儿却是心绪不宁，怕自己一时气闷纵马伤人，索性坐车回府。

车帘撂下的瞬间，他再忍不住，将一个紫砂小壶狠狠掼出去，低声咒骂几句。

那小壶只拳头大小，磨得光滑，异常结实，砸在车厢内壁上，竟然未破，反而弹跳一下，滚出车帘外，只跌在街面上，终是一声脆响，摔个粉碎。

外面的车夫连忙勒住缰绳，跟在车旁的长寿也忙俯身问道：“二爷有什么吩咐？”

这一岔开，沈瑞倒是平息了些，他深吸口气，道：“无事。回府吧。”

长寿低头看了看地上那四分五裂的紫砂壶，一言未发，向车夫比划个手势。

车夫也不敢问，缰绳一抖，马车又行驶起来，比先前稳了几分，更是快了几分。

回到府上，沈瑞不及更衣便径直去了主院。

何氏正在同徐氏商量着裁下一季衣裳的事，听得小丫鬟匆匆来报，忙起身回避了去。

方才沈瑞遣人回府请沈洲时，并没有惊动徐氏。此时徐氏听闻沈瑞归来，不免诧异，原还当沈瑞要陪着杨恬几日的。

待见沈瑞进来面色难看，她不由郑重起来，起身问道：“出了什么事儿？”

“母亲，”沈瑞呼了口气，道，“吏部侍郎张元祯张大人为寿宁侯张家二姑娘保媒，给沈瑾说亲。”

徐氏一愣，转念间便明白了张家用意，她却不提此事，而是打量了沈瑞一眼，随即开口唤外面丫鬟，拧热巾子、端热茶来。

沈瑞怔了一下，再看徐氏满眼关切，因愤怒而绷紧的身体登时松弛下来，他垂下头，低声道：“儿子让母亲悬心了。”

徐氏笑着叹气道：“你素来稳重，几时让我悬心过。这次不过是你心急了。”