第5节（2 / 2）

未有分毫懈怠，斗权臣夺权柄，短短一年，朝中风云变幻，那些专权擅势的元老大臣们入狱的入狱，告老的告老，反观管将军，节节高升，一路从羽林卫将军做到了一人之下万人之上的宰相。

身居高位，难免居功自傲，近两年来，管相越发奢靡，府邸气派得如皇宫一般，府里姬妾成群，据说光那群莺莺燕燕每日的开销便足足有七八十两白银！

往前几年倒也罢了，要命的是最近几年天灾频发，收成直接对半砍，百姓们皆勒紧裤腰带度日，帝后闻之痛心疾首。

陛下日日在御书房对着满桌奏章独坐到天明，天一亮，顾不得用膳用水，急命宫人召集群臣继续商议赈济灾民之策：

皇后更是不敢掉以轻心，首先裁了一半彰宁宫的用度，一日三餐俱吃素，并从以往的四菜一汤减至两个菜，汤水不必要之时不用；每年规定开春、立冬要制的新衣，则一并免去，怕宫人不满，皇后自掏腰包给宫人们分别做了冬、春两套衣裳，以此做表率。

后宫其他妃嫔见状，纷纷效仿，毫无怨言，唯贵妃，整日抱怨吃得太差、衣裳太旧、月例太少……隔三差五便往宰相府递信。

管相疼爱幼妹，无有不应，时常着人接济贵妃，那载满山珍海味、金银珠宝、绫罗绸缎的大小箱子，直把去往贵妃寝宫的宫道堆得水泄不通。

六宫嫔妃们都心生不满，却碍于贵妃跋扈的个性、管相只手遮天的权势不敢吭声。

皇后多番劝说，得到的无非是贵妃一次又一次的冷嘲热讽，与陛下的连连叹息，便再没了心气去碰钉子。

幸而老天开眼，去岁秋至今，没降什么天灾，收成勉强看得过去，但苦熬了几年，国库空虚，并非一时半会能缓得过来的，是以前朝后宫仍是以节俭为第一要务。

“奴婢知娘娘您平素节俭，而这蓬莱香珍贵，加之往年送来的只用了过半，便自作主张开了库房把堆在里头的旧香收拾了出来，想着一道儿用了再用新香也不迟，也好过扔在里头浪费……”吟霜顿了顿，“奴婢这就命人去换了。”

皇后稍加沉吟，出声唤住吟霜：“罢了，只是味儿大了些，将就将就用吧。”

皇后捏着香匙在炉口轻轻磕了两下，抖尽香灰，继而盖上炉盖：“对了，你才说六皇子领着新妇来请安，也别让巴巴地在花厅里坐着了，叫他们来这儿说话吧。”

吟霜适时接过香匙，应声称是，随即赶去花厅，告知原委：“六殿下，六皇子妃，皇后娘娘有言，请二位去内殿说话。”

元月、杜阙联袂而坐，两人彼此交换过眼神，不约而同起身，杜阙颔首道：“劳烦吟霜姑姑跑一趟。”

然后，扭头对元月弯弯唇角，同时自然而然牵起她的手：“阿月，走吧。”

吟霜在场，元月不好表现得太过冷漠，垂眸温婉一笑，跟随他的步伐移步至内殿。

以往跟随许夫人到张嫔宫里时，处处金碧辉煌，雕梁画栋，寝殿里头的陈设令人咂舌，名帖名画、珍奇古玩……等等，应有尽有。

张嫔本人的穿衣打扮更是光鲜亮丽，即便在家要星星给星星、要月亮给月亮的元月看来，也自觉有些格格不入了。

而今有幸到皇后宫里来，原以为会比张嫔宫里再气派上几分，却不想竟这般朴素：偌大的殿内只搁着几样必需的家具物件，摆设不曾有，非要挑出一样，就只有窗台跟前的花架上摆着的两盆海棠花了，别余的，再找不出了。

元月又惊又奇，却深知“少说少错”的道理，况且今时不同往日，元家正处风口浪尖上，说错一句都可能招来祸患，便乖巧收了四下打量的目光，随杜阙近端坐于上首的皇后前，屈膝见礼：“见过母后。”

“坐吧。”正前方传来一道平缓沉着的声音，蓦然勾起了脑海中有关皇后的记忆。

元月一共见过皇后两次，一次是在张嫔宫里，一次是在五公主杜宁十四岁的生辰宴上。

两面之缘，相隔六年，皇后给她的印象却没有随着时间的流逝而转变。

在她眼里，皇后是一个极为严肃的人，发髻理得光洁，不见一丝碎发；唇线时刻抿成一条直线，纵偶尔扬起了唇角，给人的感觉依旧是冷淡的。

天性跳脱的元月，面对所有人都能笑呵呵地谈上几句闲篇儿，独独面对皇后，犹如一只被霜打了的茄子，恨不能屏气息声，化为一缕空气，好叫皇后注意不到她的存在。

杜衡常常拿这事儿打趣她，说：这便是一物降一物。

她没有反驳，无比认真地点头赞同，皇后确实是她的“克星”，她只盼着日后再也别在皇后跟前露面。

不料，老天爷到底没舍得眷顾她一回。

茶盏碰到桌的动静拉回了思绪，元月抬头，见吟霜稳稳往她和杜阙面前放下两杯热茶，她心里不自在，连忙起身道谢：“多谢吟霜姑姑。”

话落，未觉得不妥。

杜阙喊吟霜姑姑，她现在嫁给了杜阙，甭管是否相看两厌，如此称呼，总挑不出毛病。

不经意一瞥，恰捕捉到身边杜阙眼底稍纵即逝的一丝惊喜，她不明所以，他惊喜个什么劲儿？

“不用多礼，且坐下说话吧。”二人的小动作尽入皇后眼中，不过皇后并不在意。

“昨儿陛下的头风病犯了，疼得厉害，本宫有心去你府里走一走，怎生陛下跟前离不开人。”她转眸看向侍立在侧的吟霜，“去，把本宫一早备好的贺礼拿来。”

吟霜领命，退到殿后。

吟霜一走，殿内陷入寂静，元月不是个能安静坐住的人，便放纵自己抬起眼悄悄打量皇后。

皇后坐姿端正，肩颈的线条好似两条直线垂直相接，见此情形，她不禁暗中挺了挺腰肢。

视线顺着皇后交叠的双手上移，最终于那副淡然如水的脸庞上定格。

皇后微微侧仰着脸，眸色沉静，似乎察觉她的注视，目光瞬间有了焦点，一路追寻着望过来。

这一举动可把元月吓得不轻，忙慌慌张张低了头，盯着裙摆底下若隐若现的脚尖佯装无事发生。

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