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不管是邓健这样的猛将，水进这样的心腹，还是冯和尚这样的客将，都能不偏不倚，却也没有任由哪一方坐大。

滁州水师这边，名义上是于、安两家，可谁都晓得两家姻亲如一家。

最好的法子，是霍五直接将指人为水师将领，成为一方势力，平衡于、安两家。

可是霍五没有指人。

于老元帅将孙女婿霍磊带在身边调教，可霍磊资质有限，还不能独当一面。

可是太湖水匪不行，苏州水师打下来也是降将，不好抬举。

“谢二不成了，看看他手下有没有能用的，抬举起来。”

于老元帅私下交代女婿安勇道。

安勇转念一想，就明白老岳父用意。

谢二这人不可用，太湖水匪这一股水卒好好训练却可用。

眼下打苏州，正是立军功的时候，从谢二手下抬举一人出来，却是神来之笔。

只是矮子里头拔大个儿，想想也强不到哪里去，否则也不会让谢二当了头目。

“爹，庞亮、布健可还在金陵关着，瞧着太尉应该也是想要用这两人。”安勇想了想道。

庞亮是金陵水师都统，步健是扬州水师都统，两人是嫡亲表兄弟。

去年九月滁州军得了巢湖水师，渡江过太平府，随后与金陵水师大战，俘虏了水师都统庞亮。

随后，霍五曾让人给扬州水师都统步健送过信，提及庞亮事。

等到邓健打扬州时，步健心有顾忌，并没有全力御敌，才使得滁州军迅速攻下扬州。

只是这表兄弟两人，背后还有京城的樊国公府，就算先后被俘，也没有投降滁州军。否则连累京城亲人，就是抄家灭族的后果。

霍五爱才，也知晓人情道理，没有逼迫两人投降，只关着。

等到朝廷真正分崩离析，才是这两人启用之时。

于老元帅点头道：“当时如此了，只是怕是要等到三、五年后。”

翁婿两人对视一眼，都带了几分无奈。

同样是霍太尉侄孙，霍虎已经成长为一员猛将，霍豹也独当一面、手握火器营，霍磊却是……资质实是寻常，要不然他们何必想着趁着攻打苏州提拔太湖水将，而不是霍磊这个姻亲晚辈。

“想法子提拔一下石头，总不能连千户也混不上。”

于老元帅叹气道。

去年滁州军校，霍磊连因只是曲长，连参加遴选的资格都没有。

那一批军校生，是千户以及以上级别参加遴选。

安勇点点头道：“千户应该没问题。”

至于代副将、副将，就要看机缘。

滁州军的军功奖励十分透明，就算想要提拔自己人，吃相也不能太难看，否则监察那边就要下来人查了。

乱民与造反

苏州城这里的守道驻军号称六万，实际上去年抽调两万去收复杭州，如今只有四万人。加上缺空饷的，实际兵卒三万出头。

自打得了消息，知晓滁州军“东征”，苏州城就人心惶惶。

“求援的信都送出去了？”

苏州知府一天三遍追问。

“送了，只是就算杭州府派兵过来，这时间上也来不及，大人还是当造作打算。”心腹幕僚小声道。

苏州知府愣住。

造作打算？

什么打算？

自身难保，所求不过是保全家眷。

失土之责，他担不住；直接投敌，更是不敢。

所盼的，不过是保全家眷。

幕僚叹气道：“大人，是常州沦陷，眼看就是苏州，该送太恭人她们走了，再不走就来不及！”

苏州知府往脸上抹了一把，起身对那幕僚躬身道：“旁人我信不住，只能托付给的忠友！”

这幕僚字“忠友”。

那幕僚避开，正色道：“大人放心，定不负大人所托。”

当天中午，苏州知府衙门后门，就停了两辆蓝布马车，有两个婆子装扮的女眷带了两个孩子上了马车，出城去了。

多少人盯着知府衙门，这边一有动静，随即城中官绅人家就得了消息。

几万守军在侧，可有什么用？

扬州巨贾圈养的淮南道守军尚不敌滁州军，缺少军备的江南东道守军那什么抵御滁州军？

连知府都送走了家眷，可见对即将到来的战争就没有什么胜算。

等到下午时分，就有不少士绅人家也跟着举家出城避难。

只是如今能去的地方不多，大多数人也是往杭州府去了。

到了傍晚时分，连带着商贾富户，也开始有结伴出城的。

常州、苏州、松江三地，之前为了自保，官府没少诋毁白衫军。

这三地富庶，常州还有些弥勒教徒，苏州、松江两地教徒极少。

不少百姓眼中，所谓白衫军就是土匪、水匪之类的人物，打着佛祖的幌子劫掠民财。

台州白衫有过屠城之举，蕲春白衫分过大户土地，泰州白衫更是靠着抄家灭门来敛财。

都是白衫军，百姓哪里会分辨还有这些多势力，只当是一伙儿的。

将各种传言混起来，这白衫军就是恶魔一样的存在。

没有几个人想着抵抗，官兵都抵抗不了，何况小民？

只是等到百姓也想要结伴逃亡时，就出不去城了，滁州军兵临城下。